Hampir semua artikel yang membandingkan ekor duyung kain dan silikon ditulis oleh pihak yang menjual salah satunya. Artikel ini juga, jadi kami sebutkan di awal. Kami Sea Diva Tails. Kami membuat ekor duyung berbahan kain di studio kami di Tabanan, Bali, dan kami juga menjalankan DiveArts Academy, yang berarti kami mengajar di kolam beberapa kali setiap minggu.
Bagian kedua itu justru yang paling penting. Kami tidak menebak-nebak bagaimana ekor duyung terasa di air. Kami melihat murid kami memakai keduanya.
Jadi ini versi jujurnya, termasuk bagian di mana silikon memang lebih unggul.
Apa sebenarnya bedanya ekor duyung kain dan silikon?
Ekor duyung kain adalah pakaian yang dijahit. Bahan stretch dipotong dan dijahit membentuk ekor, lalu monofin dipasang di dalamnya. Kainnya bergerak mengikuti kaki. Monofin yang mendorong.
Ekor duyung silikon adalah benda cetak. Silikon dicetak, biasanya di atas cetakan yang dibuat khusus, dan hasilnya satu bagian berat dengan sirip yang menyatu atau terpasang di dalamnya. Ekor ini dibuat mengikuti bentuk tubuh satu orang, dan itulah alasan utama harganya setinggi itu.
Itu saja perbedaan dasarnya, dan hampir semua hal di bawah ini berasal dari sana. Yang satu pakaian. Yang satu lebih mirip peralatan.
Bagaimana rasanya masing-masing di dalam air?
Silikon punya satu keunggulan nyata dan kami sebutkan dengan jelas: neutral buoyancy, atau daya apung netral.
Ekor silikon melayang netral di air. Tidak mengangkat tubuh ke atas, tidak menarik ke bawah. Praktisnya, sebagian besar orang berenang dengan ekor silikon tanpa memakai pemberat sama sekali. Ekornya sendiri sudah menyelesaikan masalah yang biasanya diselesaikan pemberat. Kalau Anda selama ini hanya memakai ekor kain lalu mencoba ekor silikon yang dibuat dengan baik, itu hal pertama yang akan Anda rasakan, dan rasanya memang enak.
Silikon juga lebih sedikit hambatannya di air. Permukaannya mulus dan menyatu, tidak ada bagian yang menangkap aliran air.
Ekor kain punya hambatan lebih besar daripada silikon. Semua ekor kain begitu. Bahannya tidak semulus itu dan bukan satu permukaan cetak, dan siapa pun yang bilang sebaliknya sedang berjualan.
Tapi perbandingan yang sebenarnya penting untuk kebanyakan pembeli bukan kain melawan silikon. Melainkan kain melawan kain lain. Dan di situ, jaraknya lebih jauh dari yang orang kira.
Ekor Sea Diva punya hambatan yang jauh lebih kecil dibanding ekor kain lain yang kami temui di pasaran. Murid kami yang punya keduanya bilang rasanya mendekati memakai ekor silikon. Ada tiga alasannya, dan tidak satu pun soal monofin, karena monofin yang sama bisa dipasang di ekor mana saja:
Potongan dan kesesuaian ukuran. Ekor kami dibuat sesuai ukuran badan Anda. Tidak ada bagian yang longgar, tidak ada kain yang menggelembung atau menjauh dari kaki lalu menampung air. Ekor dengan ukuran generik selalu punya kain berlebih di suatu tempat, dan setiap bagian itu adalah beban yang Anda seret.
Bahannya sendiri. Bahan kami mempertahankan bentuk saat ditarik, bukan menggembung. Kain yang melar berubah bentuk saat Anda mengayuh adalah kain yang terisi air di setiap kayuhan.
Jahitan dan konstruksinya. Cara panel disambung, dan di mana letaknya, mengubah cara air mengalir melewati ekor. Ini bagian yang tidak menarik untuk difoto dan tidak terlihat di Instagram, tapi inilah salah satu alasan nyata kenapa satu ekor kain berenang lebih baik dari yang lain.
Berapa harganya?
Ekor silikon umumnya berada di kisaran 1.000 sampai 5.000 dolar Amerika, tergantung kerumitannya. Itu bukan sekadar mahal tanpa alasan. Ekornya dicetak mengikuti bentuk tubuh satu orang, proses pembuatannya lama, dan bahannya banyak. Anda membayar sebuah benda yang dibuat khusus.
Ekor kain jauh di bawah itu. Untuk harga terkini, silakan lihat katalog Sea Diva Tails, karena harga bisa berubah dan kami lebih suka Anda melihat angka yang berlaku daripada angka lama di sebuah artikel.
Berapa beratnya, dan kenapa itu lebih penting dari yang Anda kira?
Ini fakta yang hilang dari hampir semua perbandingan yang pernah kami baca, dan justru inilah yang paling sering mengubah keputusan orang.
Dari pengalaman kami, ekor silikon yang pernah kami tangani beratnya sekitar 15 kg sampai 30 kg, tergantung kerumitan ekornya. Ini bukan spesifikasi resmi dari pabrik, ini yang kami angkat sendiri. Ada yang lebih berat lagi.
Bayangkan artinya di luar air. Artinya ekor itu tidak bisa dilipat. Tidak masuk koper. Ada orang yang harus mengangkatnya dari mobil ke kolam, lalu mengangkatnya lagi dalam keadaan basah. Ongkos kirimnya nyata, dan membawanya bepergian adalah urusan logistik yang harus direncanakan.
Ekor kain bisa dilipat. Masuk ke tas bersama perlengkapan lain. Bisa dibawa naik pesawat tanpa dipikirkan, dibawa ke kolam naik motor, dibawa ke pantai. Kalau Anda orang yang berenang di lebih dari satu tempat, ini bukan sekadar kepraktisan kecil. Ini yang menentukan apakah ekor itu benar-benar dipakai atau hanya tersimpan di lemari.
Berapa lama umurnya, dan bagaimana perawatannya?
Merawat ekor kain jauh lebih sederhana daripada yang beredar di internet. Perlakukan seperti baju renang. Bilas, keringkan, simpan.
Yang benar-benar merusak ekor kain bukan kaporit dan bukan air laut. Tapi sinar matahari. Simpan di tempat yang tidak terkena matahari langsung, dan jangan dijemur terbuka di bawah terik. Kalau itu dijaga, ekor kain akan bertahan selama baju renang bagus mana pun yang Anda punya, artinya bertahun-tahun.
Setiap ekor Sea Diva juga punya garansi perbaikan seumur hidup. Tanpa batas waktu dan tanpa batas jumlah perbaikan. Kalau jahitannya lepas atau ada yang sobek, kirim kembali dan kami perbaiki. Kami yang membuatnya, jadi kami bisa memperbaikinya.
Silikon awet dengan cara yang berbeda. Bahannya lebih tebal dan lebih kuat, tapi perbaikannya pekerjaan spesialis, dan sobekan serius pada ekor silikon adalah masalah serius.
Untuk pemula pilih yang mana? Untuk profesional pilih yang mana?
Kalau Anda sedang belajar, pilih kain. Bukan karena itu pilihan murah untuk pemula, tapi karena kenyataan sehari harinya memang lebih cocok. Ringan sehingga bisa Anda urus sendiri, bisa dibawa ke kolam mana pun yang sedang kosong, dan kalau teknik Anda masih berkembang, Anda tidak perlu menggotong 25 kg ke air hanya untuk latihan.
Kalau Anda mermaid profesional, kemungkinan besar Anda memang sebaiknya punya silikon, dan kami katakan itu terus terang. Kalau Anda ikut kompetisi, tampil di pertunjukan, bekerja di akuarium atau pemotretan di mana penonton cukup dekat untuk melihat detail, silikon terlihat nyata dengan cara yang tidak bisa ditandingi kain. Kesan nyata itulah produk yang Anda jual. Untuk mermaid yang bekerja, ekor silikon adalah investasi usaha dan masuk akal sebagai investasi.
Kami membuat ekor kain dan kami tetap mengatakan ini, karena memang begitu kenyataannya.
Banyak mermaid profesional memiliki keduanya. Silikon untuk pertunjukan. Kain untuk latihan, untuk bepergian, untuk mengajar, dan untuk setiap sesi di mana menggotong 25 kg tidak sepadan.
Bagaimana dengan iklim tropis?
Kami berbasis di Indonesia, jadi bagian ini bukan teori bagi kami.
Ekor kain bisa dilipat rata, masuk tas kabin, dan cepat kering meski udara lembap. Ekor silikon adalah benda besar dan berat yang harus diangkut hati-hati dan tidak bisa dipadatkan.
Di iklim panas, lembap, dan tinggi sinar UV seperti di sini, aturan untuk keduanya sama, dan itu aturan dari bagian perawatan tadi: jauhkan dari matahari. Matahari yang membuat ekor cepat tua. Tempat penyimpanan yang teduh dan berventilasi lebih berpengaruh pada umur ekor Anda daripada produk pembersih apa pun.
Sekolah renang biasanya pakai yang mana?
Kain, dan selisihnya jauh.
Sebuah sekolah butuh berbagai ukuran, ekor yang bisa dipakai murid berbeda sepanjang satu term, perlengkapan yang muat di kendaraan, dan barang yang bisa diperbaiki bukan diganti. Silikon gagal di semua poin itu, karena ekor silikon dicetak untuk satu tubuh tertentu dan tidak bisa dipakai bergantian.
Kalau Anda menjalankan sekolah atau studio dan sedang menghitung kebutuhan perlengkapan kelas, divisi produksi kami menangani hal itu: TailCraft Studio.
Jadi bagaimana cara memilihnya?
Jawab tiga pertanyaan ini dengan jujur.
Di mana Anda akan berenang? Satu kolam yang bisa Anda datangi dengan mobil, atau berpindah-pindah tempat termasuk yang harus ditempuh dengan pesawat? Kalau Anda banyak berpindah, beratnya sudah menentukan jawabannya.
Ekor ini untuk apa? Belajar, latihan, dan menikmati air, atau tampil di depan penonton yang cukup dekat untuk melihat detail? Kain menjawab yang pertama. Silikon menjawab yang kedua.
Anda sedang membeli hobi atau alat kerja? Ekor silikon menutup biayanya ketika ekor itu menghasilkan. Kalau belum menghasilkan, Anda sedang membeli benda yang sangat berat dan sangat indah yang tersimpan di lemari di antara pemakaian.
Sebagian besar orang yang bertanya pada kami sebaiknya membeli ekor kain. Sebagian sebaiknya membeli silikon, dan kalau itu Anda, kami akan bilang.
Kalau Anda ingin dibantu menentukan yang mana, hubungi kami. Kami lebih suka bertanya beberapa hal dulu daripada menjual barang yang salah.
Catatan sumber
- Kisaran harga dan berat ekor silikon berasal dari pengalaman kami menangani dan mengajar dengan ekor-ekor tersebut, bukan spesifikasi resmi pabrik.
- Harga Sea Diva sengaja tidak dicantumkan di artikel ini. Silakan lihat katalog yang berlaku.